Après 112 ans d'absence, le grand retour du golf aux JO de Rio

Absent depuis 1904, le golf fera son grand retour lors des Jeux Olympiques de Rio en 2016. À un an tout rond de l'événement, qui pourrait se battre pour l'or ? Le 5 août 2016 débuteront les Jeux à Rio. Ces Jeux Olympiques sont attendus côté golf, puisque la petite balle blanche y fera son retour 112 ans après sa dernière apparition en 1904. Chez les femmes comme les hommes, 60 golfeurs et golfeuses disputeront l'épreuve à Barra dans un format classique (72 trous, sur quatre tours). Une nation peut envoyer quatre joueurs maximum s'ils sont dans le top 15 mondial, seulement deux s'ils sont en dehors. Le système de qualification s'arrêtera au terme du British Open 2016. Alors, à un an tout rond de l'échéance, qui serait présent si on arrêtait les compteurs aujourd'hui ?

Le retour du golf aux JO de 2016

Ultra dominatrice dans le golf féminin, la Corée du Sud ne pourra envoyer que quatre représentantes à Rio. Bien sûr, la récente lauréate du British Open, Inbee Park, semble déjà à l'abri. La numéro 1 mondiale serait accompagnée de So Yeon Ryu, Hyo-Joo Kim et Amy Yang. Mais avec dix représentantes dans le top 20 mondial, le verdict sud-coréen devra attendre jusqu'au tout dernier instant. Néo-zélandaise mais d'origine sud-coréenne, la numéro 2 mondiale Lydia Ko semble protégée, sauf cataclysme thermonucléaire. 

Inbee Park

Le contigent américain serait au complet ou presque (Stacy Lewis, Lexi Thompson,Brittany Lincicome et Cristie Kerr). Il manquerait à l'appel Michelle Wie, 19e mondiale, ou encore Morgan Pressel et Paula Creamer.

Côté français, Karine Icher et Gwladys Nocera semblent intouchables à un an de l'échéance. N°1 européenne en 2015, la native de Moulins a même fait des Jeux Olympiques l'une de ses priorités avant peut être de songer à ranger les clubs. 

Compétition hommes : du 11 au 14 août 2016 ; compétition femmes : du 17 au 20 août 2016

Tiger Woods

Le niveau américain est tel, qu'il y aura forcément des déçus côté joueurs mais aussi spectateurs. À ce jour, les quatre représentants de la bannière étoilée se nommeraient Jordan Spieth, Bubba Watson, Jim Furyk et Rickie Fowler. Exit les Dustin Johnson, Zach Johnson ou autre Patrick Reed, mais également les légendes Phil Mickelson et Tiger Woods. Le Tigre n'a d'ailleurs jamais caché son envie de décrocher l'or, qu'il met au même niveau qu'une Claret Jug ou une veste verte. 

La Grande-Bretagne serait bien embarrassée également. Réunissant le Pays de Galles, l'Angleterre et l'Écosse, l'île britannique alignerait aujourd'hui Justin Rose et Danny Willett, mais devrait se priver d'une flopée de joueurs estampillés Ryder Cup dont le Gallois Jamie Donaldson, des Anglais Ian Poulter et Lee Westwood. Rory McIlroy a lui déjà fait son choix. Il jouera pour l'Irlande en compagnie de son ami d'enfance Shane Lowry. À Graeme McDowell de retrouver son golf pour rejoindre le numéro 1 mondial au Brésil. Côté bleu, Victor Dubuisson, actuellement 41e mondial, représenterait la France avec Alexander Levy à ses côtés.